丙二醇相较于甘油，粘稠度稍低、保湿性能稍次，医药生产中多以载体存在，甘油保湿性能，在化妆品中、长保质期类糕点中应用极为广泛。

丙二醇，分子式为C3H8O2，有两种稳定的同分异构体。在工业上，丙二醇指1,2-丙二醇。

丙二醇的稳定同分异构体：

1、1,2-丙二醇 CAS：57-55-6

2、1,3-丙二醇 CAS：504-63-2

环氧丙烷水合法

环氧丙烷与水在200℃和1～20MPa反应条件下发生反应生成1,2-丙二醇。废物排放量小，设备腐蚀性小，产品纯度高，稳定性强，但反应比较苛刻，设备投资比较大。

酯交换法

在常压、65℃的条件下，以甲醇钠为催化剂，碳酸丙烯酯（PC）与甲醇发生酯交换反应制得1,2丙二醇。该方法生产成本低，单产品精制过程较复杂，质量相对1略差，环境污染严重，收率也低。

目前，国内大部分厂家都是使用酯交换法生产1,2丙二醇。