在二十世纪四十年代，Pillemer博士发现并报道酵母细胞壁中有一种物质具有的作用。之后，经过图伦大学Diluzio博士的进一步研究发现，酵母细胞壁中的物质是一种多糖——β-葡聚糖，并从面包酵母中分离出这种物质。

63年发现其具有，以后又相继发现其具有及。对、肝炎、、、降、等方面均有独特的生物活性。

Beta-葡聚糖是一种复杂的多糖，以多种连接方式连接在一起，包括beta-1,3-葡聚糖、beta-1,4-葡聚糖和beta-1,6-葡聚糖。以β-1，3/-1,6－葡聚糖活性，这些中等大小的分子可以从面包酵母、巴西蘑菇、燕麦和大麦中提取得到。虽然已经进行了许多关于不同来源的葡聚糖的研究，尚不清楚这些葡聚糖是否完全的不同。例如，姬松茸中提取的β-葡聚糖能保留在人体，显示出和降低和血糖水平的作用。同时，许多研究表明巴西蘑菇beta-葡聚糖具有某些和的效果。

相比对于其他来源的beta-葡聚糖的研究，对于酵母beta-葡聚糖的研究有所不同，而且要详细的多。事实上，关于酵母beta-葡聚糖已进行许多详细的研究，表明它对应、辐射的损伤、修复细胞和的衰退具有一定的。这些研究非常的，甚至找到了那些和免疫细胞上酵母beta-葡聚糖的特异受体。