月桂酸单甘油酯是一种在自然界中天然存在的化合物。研究人员在确定人类母乳中含有高水平月桂酸单甘油酯的同时，还发现人类母乳能抑制金黄色葡萄球菌、枯草杆菌和产气荚膜梭菌等致病细菌的生长。此外，母乳喂养的婴儿体内有较高水平的双歧杆菌、乳酸杆菌等有益细菌。

而当研究人员移除人类母乳中的月桂酸单甘油酯后，发现其失去了对抗金黄色葡萄球菌的能力，而牛乳添加月桂酸单甘油酯后也有了能力。

美国明尼苏达大学研究小组以雌猴为对象进行的实验中发现，月桂酸单甘油酯（简称GML）可以有效帮助雌猴避免猴（SIV）。这一发现有望为人类预防提供新方法。该相关报告发表在英国《自然》杂志上。

研究小组强调说，月桂酸单甘油酯的优势在于它十分廉价，一旦证实也能有效阻断人体传播，就有望研制出便宜的、用于女性的预防药物。另外，除了以外，这种化合物可能还有阻断其他性传播的作用。