背景谷类蛋白的研究已有250年的历史，1728年Beccari确认了小麦蛋白的存在。此后研究者对小麦蛋白的研究从未停止过，其中比较有影响的是被称为植物蛋白化学之父的TBOsborne，他根据小麦蛋白在一系列溶剂中溶解度的不Chemicalbook同将蛋白分为：溶于水的白蛋白，溶于盐的球蛋白，溶于醇的醇溶蛋白以及不溶于水和醇的麦谷蛋白。谷朊粉是小麦粉经水洗去淀粉和水可溶性成分后得到的物质，生产中一般是指水不溶性的蛋白，其中也包括一定含量的脂质(约10%)和水不溶性淀粉。

随着煤炭、石油等不可再生资源被不断地开采，资源日益枯竭，人们对怎样将谷朊粉作为原料运用到工业产品的生产重新产生了兴趣。1971年，Noznichk和Tatter研制出谷朊粉胶囊，所制得的胶囊能够延缓色泽的衰退、减少风味物质的释放和药物有效成分的散失。1982年，Winter发明了用甲醛将小麦蛋白改性，可用于选择性地吸附回收重金属离子。1989年，Tsuda和Hann等利用部分水解后的谷朊粉合成出性能良好的去污剂。1996年，McGuire等对谷朊粉进行酸碱改性后与害虫控制剂混合制成喷雾型害虫控制剂，能够很好让控制剂吸附在植物表面和害虫体表毛发上，达到有效控虫的目的。2003年，Bassi等将利用焦亚硫酸钠还原所得的谷朊粉添加到纸浆涂膜原料中，能够起到增加产品光泽度的效果。2004年，Woerd等对谷朊粉进行硫醇改性，能够制成工业用可降解膜。